7 frutti e verdure che sembravano molto diversi da come fanno oggi
Cammini attraverso la sezione prodotti del tuo supermercato e tutto sembra così familiare. Ma la frutta e la verdura che vedi non somigliano ai loro antenati di migliaia di anni fa. La maggior parte di loro non ha nemmeno lo stesso sapore.
Ringraziamo i nostri antenati che desideravano cibo più grande, più saporito e più attraente. Parliamo molto di OGM in questi giorni, ma l'allevamento selettivo esiste da un po 'di tempo.
"Al giorno d'oggi alimenti geneticamente modificati, o OGM, suscitano forti reazioni", scrive Tanya Lewis in Business Insider, "ma gli umani hanno modificato la genetica dei nostri prodotti preferiti da millenni.
Ecco sette frutti e verdure come sembrano oggi e una sbirciatina a quello che sembravano molti anni fa.
Mais
Il mais è ovunque, soprattutto in estate. Ciò non significa che sappiamo esattamente da dove proviene. "Nonostante l'abbondanza e l'importanza", afferma il New York Times, "l'origine biologica del mais è stata un mistero di lunga data".
Alcuni scienziati alla fine collegarono il mais a un'erba messicana chiamata teosinte. L'erba ha orecchie magre con poche decine di chicchi all'interno di un involucro duro. In effetti, scrive il Times, il teosinte è stato inizialmente classificato come un parente più stretto del riso, piuttosto che del mais.
Ma George W. Beadle, uno studente laureato alla Cornell University, non solo ha scoperto che il mais e il teosinte avevano cromosomi simili, ma era anche in grado di far scoppiare i kernel teosinte. Beadle concluse che le due piante erano strettamente correlate (e in seguito vinse il premio Nobel per il suo lavoro in genetica).
Anguria
Un altro favorito dell'estate, l'anguria è in circolazione da millenni, riferisce National Geographic. Gli archeologi hanno trovato semi di anguria in un insediamento di 5.000 anni in Libia. Dipinti di angurie (così come i veri semi di anguria) sono stati scoperti nelle tombe egiziane costruite più di 4000 anni fa, tra cui la tomba del re Tut.
Le prime angurie probabilmente non avevano la popolare carne rossa che conosciamo oggi. Erano più pallidi con meno carne e più semi.
Banana
Diversi anni fa, uno studio ha esaminato l'evoluzione della popolare e familiare banana gialla. Ha analizzato i risultati multidisciplinari di archeologia, genetica e linguistica per capire quando e da dove provengono le banane.
Le banane moderne si sono evolute da due varietà selvatiche: la Musa acuminata che Smithsonian descrive come "una pianta esile con piccoli baccelli simili ad un gombo che sono stati allevati per produrre frutti senza semi" e la più vivace Musa balbisiana, che aveva semi duri e grandi. Ciò non renderebbe così facile tagliare i cereali per la colazione.
Carota
Arancia brillante e amata da conigli, cavalli e persino bambini piccoli, le carote sono facili da coltivare e sono in circolazione da un bel po '. Semplicemente non assomigliavano alla loro forma attuale.
Gli storici ritengono che gli antichi greci e romani coltivassero carote, secondo il museo virtuale delle carote del mondo. Quelle prime piante erano molto sottili e di colore bianco sporco o viola. In genere avevano una radice biforcuta, come le carote selvatiche di oggi.
Mela
L'antenato della mela moderna sembra relativamente simile a quello che troviamo oggi nei supermercati. Ma il gusto si è sicuramente evoluto nel corso degli anni.
Secondo la Global Trees Campaign, Malus sieversii è una mela selvatica originaria delle montagne del Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Uzbekistan e Cina. La ricerca ha dimostrato che questo frutto, chiamato anche mela selvatica asiatica, è uno dei principali antenati della nostra mela domestica. È piccolo e acido, a differenza delle mele dolci che mangiamo oggi.
Pomodoro
Ci sono molte varietà di pomodoro nei nostri giardini oggi, ma storicamente le persone non erano così veloci da mangiare questo frutto interessante - che alcuni considerano un ortaggio.
Le prime incarnazioni della pianta avevano piccoli frutti verdi o gialli. Fu usato in cucina dagli Aztechi e in seguito gli esploratori riportarono il pomodoro in Spagna e in Italia.
Sebbene ora un punto fermo in quei paesi, Smithsonian afferma che nel 1700 il pomodoro era temuto e soprannominato "mela avvelenata" perché la gente pensava che gli aristocratici morissero dopo averli mangiati. Ma si è scoperto che è stata l'acidità nei pomodori a lisciviare il piombo dai piatti di peltro fantasia che stava causando l'avvelenamento da piombo.
Melanzana
Ora conosciute per il loro profondo colore di melanzana, storicamente le melanzane hanno avuto diverse tonalità tra cui bianco, giallo, azzurro e viola. In effetti il nome inglese "melanzana" deriva dal fatto che le piante erano spesso bianche e rotonde. Alcune piante avevano persino spine.
Nell'articolo di giornale "Storia e iconografia della melanzana", gli autori scrivono, "Diversi documenti sanscriti, risalenti al 300 a.C., menzionano questa pianta con varie parole descrittive, che suggeriscono la sua ampia popolarità come cibo e medicine".
Guarda il video di Business Insider per ulteriori curiosità su ciò che è nel tuo corridoio di produzione:
