I megafauna sono semplicemente grandi animali. Gli elefanti sono megafauna, così come giraffe, balene, mucche, cervi, tigri e persino umani. Megafauna si trova in tutti i continenti e in tutti i paesi. Per ogni specie vivente di megafauna, esiste un gran numero di megafauna estinte. Nell'era precedente l'insediamento diffuso, senza le pressioni dell'interferenza umana, gli animali erano liberi di evolversi in alcune forme davvero impressionanti.

Le estati nel Texas centrale possono essere una lotta tra l'essere davvero caldi e l'essere davvero troppo dannatamente caldi. Il sollievo è ovunque tu possa trovarlo: la tua auto con aria condizionata, il tuo ufficio con aria condizionata o una Lone Star ghiacciata o tre. Per alcuni texani a sangue freddo, però - e persino per alcuni estranei in cerca di avventura - il sollievo dal caldo del Texas è solo un piccolo salto di distanza, nelle acque fresche, pulite e chiare del Jacob's Well. M

Un cielo blu è un buon cielo. È uno spettacolo rassicurante che promette tempo sereno e giorni luminosi. Ma cosa significa nel mondo un cielo viola? Non è raro avvistare cieli viola durante i tramonti o le albe. A volte compaiono anche dopo gli uragani, come hanno fatto in Florida dopo l'uragano Michael. M

I gufi hanno solo uno sguardo che adoriamo. (Foto: Shutterstock e Flickr) I gufi sono piuttosto insoliti nel regno degli uccelli. Hanno enormi occhi che sono fissati nelle loro orbite e piume che aiutano a formare facce più piatte e arrotondate rispetto ad altre specie di uccelli - facce a cui noi umani non sembra resistere.

Come i cowboy, i treni dei vagoni e i bufali, le tonde sono icone del vecchio West. Queste palle contorte di fogliame morto che rotolano attraverso i deserti e la gamma aperta sono elementi fondamentali dei film occidentali e dell'immaginazione americana. Ma la verità sulle lenticchie non è così semplice. P

Scoiattoli, piccioni e occasionali procioni o opossum sono circa l'estensione della fauna selvatica del cortile che molti di noi incontrano. Sono luoghi familiari intorno al quartiere e siamo abituati ai suoni che emettono mentre suonano, stridono e chiacchierano. Ma ti sei mai svegliato nel cuore della notte con un suono selvaggio che non riuscivi a emettere

Solo guardare le anatre in uno stagno può essere utile per te, grazie ai benefici della biofilia come la riduzione dell'ansia e una maggiore creatività. Molte persone cercano di restituire il favore lanciando cibo agli uccelli acquatici, in genere pane. Solo in Inghilterra e Galles, i visitatori del parco danno da mangiare alle anatre selvatiche circa 6 milioni di pagnotte di pane ogni anno.

I pipistrelli sono creature così incomprese. Soggetto frequente di storie e miti oscuri e spaventosi, hanno accumulato un brutto rap nel corso dei secoli. Ma in realtà, sono membri vitali degli ecosistemi di tutto il mondo, fungendo da controllo naturale dei parassiti mangiando insetti e aiutando a impollinare le piante e disperdere i semi.

I ragni hanno una cattiva reputazione, ma i ragni saltatori non meritano tutto il disprezzo che si accumula nell'ordine di Araneae. Né gli altri ragni, ma i ragni saltatori in particolare sono creature carine, coccolose e affascinanti. Differiscono anche dai loro compagni ragni in un certo numero di modi unici, quindi continuate a leggere per saperne di più su questi ragni hippity-hoppity.

Conosciuti come "gli unicorni del mare", i narvali sono unici per la zanna solitaria che sporge attraverso le cime delle loro teste. Il corno è in realtà un dente anteriore canino che può raggiungere fino a nove piedi. Ma fino a poco tempo fa gli scienziati non erano sicuri di quale, eventualmente, scopo avesse. L

Negli ultimi tre decenni, la ricerca e lo sviluppo nel settore dell'energia verde sono esplosi, producendo centinaia di nuove promettenti tecnologie che possono ridurre la nostra dipendenza da carbone, petrolio e gas naturale. Ma cos'è l'energia verde e cosa la rende un'opzione migliore rispetto ai combustibili fossili?

Peccato per il povero opossum. Il marsupiale spesso diffamato soffre sicuramente di un problema di immagine - è spesso percepito più come un ratto gigante, sporco, che sta scavando piuttosto che una graziosa creatura selvaggia. Ma se li ami o li odi, l'unico marsupiale del Nord America ha una serie di caratteristiche uniche che potrebbero trasformare l'avversione in affetto.

Dai un'occhiata a un albero e senza dubbio prima guarda le sue foglie. Esistono forme e dimensioni interessanti di ogni genere e spesso le persone impareranno a riconoscere una specie in base all'impronta digitale delle sue foglie. Altre volte, puoi riconoscere un albero dai suoi fiori. Ma puoi anche identificare gli alberi guardando la loro corteccia

I nordamericani hanno due nomi per Rangifer tarandus: renne e caribù. Sono le stesse specie ma sottospecie diverse. E gli umani avevano tutto a che fare con quello. "Renna e caribù condividono lo stesso genere, Rangifer e nome della specie, tarandus. L'addomesticamento è la più grande differenza tra renna e caribù. Le

L'ibernazione è davvero un'impresa fisiologica straordinaria per la sopravvivenza degli animali. Senza la capacità di letargo, molti animali si congelerebbero e morirebbero. Gli orsi sono gli animali più conosciuti per il letargo, ma non sono gli unici. Tartarughe, serpenti, rane di legno e marmotte sono alcuni degli animali che vanno in letargo in inverno. D

Gli scoiattoli ricevono molta attenzione dagli umani, ma non sempre molto apprezzamento. Tendiamo a soffermarci sulle becchime rubate o sui sottotetti occupati, ma gli scoiattoli hanno una lunga, per lo più innocua - e spesso divertente - storia di vita in mezzo a noi. Anche questo lato più morbido merita attenzione, soprattutto perché gli scoiattoli sono tra gli animali selvatici più visibili in molte grandi città e periferie. Son

Ci sono tartarughe vive oggi che avevano dai 25 ai 50 anni quando nacque Charles Darwin. Ci sono balene che nuotano negli oceani con punte di avorio di 200 anni incastonate nella loro carne. Ci sono spugne di acqua fredda che venivano filtrate durante i giorni dell'Impero Romano. In effetti, ci sono un certo numero di creature con una durata di vita che fanno comparire il più vecchio essere umano vivente come un pollo primaverile.

Se, come me, pensi all'anno in relazione ai frutti che maturano in varie occasioni, sai che abbiamo appena passato il tempo della pesca e della prugna e che attualmente è la stagione dei fichi. E potresti aver sentito questa voce dal suono pazzo che gira intorno, che ci sono vespe morte dentro i tuoi fichi.

Ci sono circa 3.000 specie di serpenti in tutto il mondo, quindi non sorprende che vengano in una vasta gamma di dimensioni, colori e motivi. Noi umani tendiamo a passare così tanto tempo a temerli che non apprezziamo sempre la loro bellezza. Abbiamo raccolto esempi di alcune delle più straordinarie specie di serpenti trovate in tutto il mondo, ognuna delle quali evidenzia la diversità della bellezza tra questi rettili. V

Un giorno durante l'epoca pliocenica, una giovane scimmia adulta morì nella Awash Valley nell'Africa orientale. Fu presto dimenticata e non sarebbe più stata vista per 3, 2 milioni di anni. Durante quel periodo, la sua specie si estinse, apparvero nuove scimmie in tutta l'Africa e alcuni cervelli enormi si svilupparono, aiutandoli sostanzialmente a conquistare il pianeta.

Pensi di sapere tutto di queste creature, giusto? Ma sono molto più complicati e interessanti di quanto tu possa immaginare. Alcuni fatti per dimostrare il nostro punto: I serpenti colpiscono a velocità oscura Sappiamo che i serpenti sono in grado di colpire in un batter d'occhio. Ma in realtà colpiscono molto più velocemente di così. L&#

Il mese scorso ho scritto un post su un bel trucco usando la sequenza di Fibonacci per convertire tra miglia e chilometri e viceversa che ha fatto infuocare molte persone. Un lettore ha pianto che la matematica è stupida e non può mai essere cool (quella mi ha fatto ridere), altri si sono persi nei numeri, sostenendo che il mio intero post è a castello. A

Gli alpaca possono essere solo i più carini di tutta la famiglia Camelidae , che comprende lama, guanacos e vigogna del Sud America, e cammelli battriani e dromedari dall'Asia e dall'Africa. Con i loro morbidi ciuffi pelosi, i colli sottili, gli occhi ingenui e i sorrisi timidi di Clara Bow, sono le "it" ragazze e ragazzi del mondo ungulato.

A parte i loro piedini adesivi e la fama duratura di una serie di spot di assicurazione auto, probabilmente non sai molto sui gechi. Eppure questa categoria di oltre 1.100 specie di lucertole è piena di affascinanti sorprese. Immergiti nel mondo dei gechi e impara come si attaccano ai soffitti, volano attraverso gli alberi, cambiano colore e si chiamano l'un l'altro con "abbaia"!

Vantando orecchie soffici, occhi grandi e piccoli nasi, è facile scambiare il gatto di sabbia con un gattino affascinante. Ma sarebbe un grosso errore! Mentre condividono molti tratti con i gatti domestici, i gatti della sabbia sono selvaggi come arrivano e sono campioni del duro ambiente desertico.

Di solito pensiamo alle tarme come cose scialbe e fluttuanti che si incessantemente si confondono in lampadine con una persistenza fastidiosa ma quasi ammirevole. Ma non è proprio così quando si guarda più lontano, beh, della lampadina media. Le falene si trovano in tutto il mondo e sono disponibili in una gamma spettacolare di dimensioni, forme e colori - spesso dando anche alle farfalle più belle una corsa per i loro soldi. Ec

Uno studio tedesco ha scoperto che le mucche tendono ad affrontare il nord o il sud magnetico quando pascolano o riposano, indipendentemente dalla posizione del sole. (Foto: smereka / Shutterstock) Con quei grandi occhi vacui, la porta galumphing e il comportamento generalmente apparentemente pigro, le mucche non ottengono credito oltre a fornire il latte e la carne su cui gran parte del mondo conta

Le lucciole sono al massimo della loro luminosità in una sera d'estate. (Foto: Thanatip S./Shutterstock) Ci sono molte meraviglie da vedere nel mondo animale, ma poche offrono un tale incanto come quello di una serata estiva punteggiato dal luccichio delle lucciole. È un'esperienza singolare, come manciate di stelle lillipuziane lanciate dal cielo, cadendo a svolazzare e librandosi tra l'erba e i rovi.

Gli uccelli che attirano tutta l'attenzione sono di solito i più vistosi, come gli uccelli del paradiso, o i più duri, come falchi e aquile. E i gufi sembrano essere i preferiti universalmente. Ma per quanto riguarda gli uccelli itty bitty, così piccoli che quasi pensi di averli immaginati quando volavano via? A

Ahhhh. I suoni dell'estate: lo schianto delle onde dell'oceano, il crepitio e il botto dei fuochi d'artificio del 4 luglio, lo sfrigolio degli hamburger alla griglia. Sfortunatamente, i suoni dell'estate includono anche il gemito di fastidiose zanzare. Ma c'è molto che puoi fare per abbassare il volume di quel brusio in modo da poter goderti i giorni pigri e nebbiosi dell'estate.

La Terra ospita oltre 1 milione di specie animali conosciute, ognuna rappresentante un antico tomo di curiosità biologiche. Gran parte di questa conoscenza casuale si perde nell'etere, lasciandoci a speculare su cose come i tassi di divorzio dei dinosauri o le mosse della danza degli anfibi. Ma catturiamo ancora moltissimo, fornendoci molti fatti interessanti - se non sempre attuabili - sulla nostra fauna.

Con la sua caratteristica simile al mohawk, l'uomo di guerra portoghese è una creatura marina decisamente punk-rock. Ma questo è solo uno dei tanti fatti strani e interessanti su questo organismo - o dovremmo dire organismi? 1. L'uomo di guerra portoghese è composto da quattro organismi che lavorano come uno. L

Le persone adorano le coccinelle. E cosa non amare? Sono carini come un bottone con i loro gusci duri da ragazzino rossi con macchie nere. È anche considerato buona fortuna se uno atterra sulla tua mano o se ne vedi uno in casa. Inoltre, sono completamente innocui per l'uomo. Gli agricoltori adorano le coccinelle perché si divertono a banchettare con insetti che mangiano piante come gli afidi, secondo il National Geographic.

Quindi hai una mazza nel tuo campanile, eh? Voler sbarazzarsene è comprensibile. Certo, ci sono vantaggi nell'avere pipistrelli in giro; mangiano fastidiose zanzare, falene e scarafaggi, per esempio. Ma i loro escrementi possono creare un bel pasticcio, e se entrano nel tuo spazio di vita, corri il rischio che qualcuno venga morso.

Se ti è capitato di imbatterti nella prima luna piena di gennaio (e nella più grande supermoon dell'anno) che sorgeva all'inizio di questa settimana, probabilmente ti è stata offerta una vista strabiliante del nostro vicino celeste più vicino che fa capolino all'orizzonte. In momenti come questi, un'illusione che continua ancora a eludere la spiegazione completa fino ad oggi, sembra che la luna sia incredibilmente vicina. Da

Ti sei mai chiesto chi ti visita in giardino quando non stai prestando attenzione? O forse non sospetti affatto a nessuno ... anche se probabilmente saresti sorpreso di sapere quante creature vengono a visitare il tuo cortile o il parco in fondo alla strada. Se sei interessato a far crescere le tue abilità di naturalista, l'apprendimento delle tracce degli animali è un ottimo punto di partenza.

I vombati sono marsupiali che si trovano solo in Australia, ma gli animali corti e dalle gambe tozze raramente sono tenuti nello stesso aspetto di altri animali nativi come i koala e i canguri. Tuttavia, queste adorabili creature meritano un meritato riconoscimento. In onore di questi marsupiali sottovalutati, ecco otto cose che potresti non sapere sui wombat

Un elefante dipinge al campo degli elefanti Maetaman a Chiang Mai, Thailandia. L'intrattenimento degli elefanti è comune in campi come questo e molte comunità dipendono dalle entrate che creano. (Foto: Philippe Huguen / AFP / Getty Images) È probabile che tu abbia visto uno dei molti video di un elefante che afferra un pennello, lo immerge nella vernice e produce un dipinto simile a qualcosa che un bambino di 5 anni potrebbe creare. N

Ci sono diversi motivi per attirare colibrì nel tuo cortile. I colibrì sono super impollinatori nel giardino e sono efficaci nel liberare un giardino di insetti indesiderati. Inoltre, sono affascinanti da guardare quando si nutrono di nettare da un fiore o da un alimentatore mentre si librano a mezz'aria.

A volte gli scienziati adorano davvero mostrare il loro senso dell'umorismo. Che si tratti di un nome comune o di un nome latino, alcune specie sono dotate di nomi semplicemente stupidi. A volte sono descrittivi, il che dimostra quanto sia stranamente interessante l'animale in sé e per sé. E a volte il nome sembra uscito direttamente dalla storia di una fiction per bambini.

I cavalli sono stati addomesticati per migliaia di anni e in quel periodo abbiamo avuto la possibilità di influenzare alcune razze straordinarie. Cavallo Akhal-Teke L'Akhal-Teke è noto per il suo mantello luccicante. (Foto: Artur Baboev [CC BY-SA 3.0] / Wikimedia Commons) L'Akhal-Teke è meglio conosciuto per il suo incredibile cappotto che ha una lucentezza metallica, qualcosa di unico per la razza. Q

Le libellule e le libellule sono strettamente correlate e possono sembrare a prima vista dei gemelli. Ma una volta che sai cosa cercare, distinguere i due membri dell'ordine Odonata è un gioco da ragazzi. Ci sono quattro dettagli che anche il più inesperto bug watcher può usare per identificare se l'insetto è una libellula o una libellula. So

Sebbene la maggior parte degli uccelli si calmi dopo il tramonto, spesso trasformano le onde radio in un turno notturno più sottile e misterioso. E di tutte le strane voci avicole che l'oscurità evoca, pochi riescono a riempire una foresta, una fattoria o un cortile con un ambiente notturno come un gufo.

Le foreste coprono quasi un terzo di tutta la terra sulla Terra, fornendo infrastrutture organiche vitali per alcune delle raccolte di vita più dense e diversificate del pianeta. Supportano innumerevoli specie, compresa la nostra, eppure spesso non ne sappiamo nulla. Gli umani ora eliminano milioni di acri dalle foreste naturali ogni anno, specialmente ai tropici, lasciando che la deforestazione minacci alcuni degli ecosistemi più preziosi della Terra.

Quando sentiamo la parola "foresta pluviale" la maggior parte di noi pensa immediatamente alle giungle tropicali calde che corrono lungo l'equatore come una cintura verde. Tuttavia, una foresta pluviale è semplicemente una foresta che riceve molte piogge e ci sono aree del mondo con temperature più miti che ospitano anche foreste pluviali, incluso il Nord America.

I pipistrelli sono gli unici mammiferi che volano veramente, ma non sono i soli che potresti vedere al crepuscolo al di sopra. Per decine di milioni di anni, una varietà di altri vertebrati pelosi hanno anche impennato nelle foreste, soprattutto dopo il tramonto. Gli scoiattoli volanti - che in realtà scivolano, non volano - risalgono almeno all'epoca dell'oligocene, e ora arrivano in 43 specie in Asia, Europa e Nord America.

Non tutta la spazzatura finisce nella discarica. Neanche un fiume, una fogna o una spiaggia possono catturare tutto ciò che la pioggia lava via. In effetti, la più grande discarica della Terra non è affatto a terra. Il Great Pacific Garbage Patch si estende su un'andana dell'Oceano Pacifico del Nord, formando un nebuloso e galleggiante cantiere di spazzatura in alto mare. È

Se ti capita di imbatterti in un serpente mentre fai il giardinaggio o fai un'escursione, ci sono buone probabilità che non saprai se è velenoso a prima vista. Se riesci a resistere all'impulso di correre o ucciderlo, dai un'occhiata più a lungo. Un controllo visivo aiuterà a determinare se il serpente rappresenta un pericolo. Da

I fiocchi di neve - quegli intricati cristalli di ghiaccio unici nel loro genere - si formano quando le precipitazioni cadono attraverso vari livelli di umidità e temperature nell'aria. Mentre è stato scritto molto sulla scienza della neve, ci stiamo concentrando sulla pura bellezza di loro. Eccone alcuni da studiare e ammirare, con un cenno al bellissimo gelo.

Quando pensi ai frattali, potresti pensare ai poster e alle magliette di Grateful Dead, tutti pulsante di colori arcobaleno e somiglianza vorticosa. I frattali, nominati per la prima volta dal matematico Benoit Mandelbrot nel 1975, sono insiemi matematici speciali di numeri che mostrano somiglianza attraverso l'intera gamma della scala - cioè, sembrano uguali non importa quanto siano grandi o piccoli.